Ковент Гарден
Ковент Гарден – одна из самых больших достопримечательностей Лондона, которая как магнит, притягивает туристов. Область вокруг застекленного здания, бывшего овощного рынка, всегда переполнена, особенно в течение выходных дней и в летний период.
Ковент Гарден известен его многочисленными открытыми кафе, ресторанами, пабами, киосками и магазинами. Так же там всегда находится много уличных артистов, которые развлекают посетителей на базарной площади.
В бывшем цветочном рынке теперь размещается лондонский транспортный Музей. Район Ковент Гарден также является родиной нескольких театров, включая Королевский Оперный театр.
Первая городская площадь Лондона в средневековье была полем, засеянным овощами и известным как сад женского монастыря. От туда поставлялись продукты для монахинь соседнего женского монастыря Св. Петра, Вестминстер. В 1540 году король Генри VIII конфисковал земли монастырей, и площадь была передана Джону Бэрону Расселу, первому Графу Бедфорда.
В 1632 году 4-ый Граф Бедфорда, Фрэнсис Рассел, уполномочил известного архитектора Иниго Джонса развивать данную область как роскошный район. В большей степени под влиянием итальянских базарных площадей, Джонс создал первую городскую площадь Лондона, окруженную зданиями с аркадой.
Вскоре данный первоклассный район начал уменьшаться. Во время гражданской войны, которая началась в 1642 году, много зданий вокруг площади были опустошены. Некоторые из них теперь использовались в качестве магазинов.
Когда Великий лондонский пожар разрушил все рынки в городе, много фирм было перемещено в Ковент Гарден. Так рынок продолжал расширяться, пока не занял всю площадь.
В 1830 году в центре площади было построено центральное здание рынка. Стеклянные крыши над проходами были добавлены позже, первая в 1875 году и вторая в 1889 году.
Уже в 1921 году правительство решило, что переполненный центральный район Лондона не подходит для постоянно переполненного для рынка. И в итоге рынок был перенесен к Девяти Вязам.
Застройщики планировали снести большинство теперь освобожденных зданий рынка в Ковент Гарден. Новый район с отелями и бизнес-центрами заменил бы старые здания, но протесты местных жителей и возражение широкой общественности предотвратили это. Планы были изменены, и здания были восстановлены. Преобразование в центр досуга с множеством магазинов оказалось на удивление успешно, теперь каждый год Ковент Гарден привлекает приблизительно 30 миллионов туристов.
