Согласно данным Всеобщей переписи населения и жилья, в 2000 году население Мексики составляло 97 361 711 человек (Puig, 2000). В свою очередь, переписью населения США установлено, что в том же году в США находились 9 177 487 мексиканских мигрантов, то есть, почти 10% всего населения Мексики. При таком количестве эмигрантов Мексика сейчас имеет крупнейшую в мире диаспору, почти целиком сосредоточенную в США. В 2000 году мексиканцы были крупнейшей группой в этой стране и составляли 30% всех иммигрантов, намного опережая китайцев, филиппинцев, индийцев и вьетнамцев (Malone et al., 2003). Кроме того, среди мексиканских иммигрантов наиболее высока доля людей, не имеющих официальной регистрации. По оценкам Джеффри Пассела (Passel, 2004), по состоянию на март 2002 года нелегальные иммигранты в США насчитывали около 9,3 миллиона человек, причем 5,3 миллиона (57%) из них составляли мексиканцы.
Напротив, миграция мексиканцев в Канаду крайне незначительна: мексиканцы составляют лишь небольшую часть всех иммигрантов, въезжающих в Канаду. Единственный ощутимый миграционный процесс между двумя странами протекает в рамках программы найма: каждый год несколько тысяч мексиканских крестьян отправляются на сезонные работы в Канаду.
Мексиканская миграция в США представлена, главным образом, работниками с очень низким образовательным уровнем, что, как правило, обрекает их на неквалифицированную и низкооплачиваемую работу. Исследование Дайаны Шмидли (Schmidley, 2001) показывает: по сравнению с иммигрантами из Европы, Азии, Африки, стран Карибского региона, Центральной Америки, Южной Америки и Канады, мексиканцы, помимо прочего, являются наиболее молодыми, для них характерен наивысший процент мужчин и самый низкий уровень образования.
Только треть мексиканских иммигрантов в США в возрасте от 25 лет и старше (33,8%) имеет образование, эквивалентное среднему или более высокое, тогда как соответствующий показатель у европейцев — 81,3%, 83,8% — у выходцев из Азии и 94,9% — у африканцев такого же возраста. Приближаются к мексиканцам лишь иммигранты из Центральной Америки (37,3%), а представители Южной Америки и стран Карибского региона уже далеко впереди – соответственно, 79,7% и 68,1%.
