Великий шелковый путь - это не одна дорого, как можно предположить, исходя из названия. К нему относится огромное количество взаимосвязанных торговых маршрутов, распространенных по настоящее время на территории Китая, Южной Азии и Западной Азии, которые соединяют их со Средиземноморским регионом, Северной Африкой и Европой. Шелковы путь включает в себя расстояние в 4000 миль от Китая в Рим. Великий шелковый путь способствовал культурному обмену наряду с торговлей различными товарами и услугами через древние цивилизации. Паломники, миссионеры, кочевники и армии путешествовали по этому маршруту, способствуя взаимопониманию и процветанию таких цивилизаций как Китай, Индия, Рим, Персия и Аравия.
Термин «Великий шелковый путь», начал использовался для этого маршрута в 1877 году, немецким географом Фердинандом Фон Рихтофеном. Шелковая промышленность была основана в Китае. Спрос на шелковую одежду и технику, чтобы для производства шелка был очень велик и это вызвало создание торговых маршрутов. Таким образом, Великий шелковый путь и был сформирован.
Шелковый маршрут пролегал через пустыни с жестокими ветрами, ядовитыми существами и огромными горными цепями. В дополнение к ним всегда был страх перед грабежом. Поэтому, торговцы встречались в определенных, заранее обозначенных местах и обменялись своими товарами с другими путешественниками. Таким образом торговля была выполнялась шаг за шагом в течении всего маршрута.
Дорога разделялась на северные и южные маршруты. Северный маршрут простирался к северо-западу, через китайскую провинцию Ганьсу и далее распадался в еще три маршрута. Первые два проходили в пустыне Тэкламакэн, в то время как третий пролегал через горы Тянь Шаня, южный маршрут проходил через территорию современного Казахстана и раздваивался. Одна дорога заканчивалась у Черного моря, а другая проходила через Узбекистан, Иран и Ирак прежде, чем закончиться в западных края Римской империи. Этот маршрут открыл для Китая множество товаров, таких как сухофрукты и приправы из персидской Империи, алоэ, стеклянные работы, изделия кустарного промысла и лекарства из Египта и африканских стран, специи, и драгоценные камни из Индии.
Династия Хань в Китае понимала всю ценность Великого шелкового пути и расширила его через Среднюю Азию, обеспечивая военную защиту. Верблюды, лошади, мулы и другие домашние животные сопровождали поток людей вдоль всего маршрута.
Две религий мира, такие как Буддизм и Ислам, распространились на Дальний Восток из Индии и арабской цивилизации через Великий шелковый путь.
