Женский монастырь Св. Галла в восточном швейцарском городе Санкт-Галлен – «совершенный образец большого монастыря эпохи Каролингов» с его оригинальной формой и лучший пример барочной архитектуры в Швейцарии. Он внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1983 году.
От его основания в 8 веке до его роспуска в 1805 году этот бенедиктинский монастырь был одним из главных в Европе. Его библиотека – одна из самых богатых и старых в мире
История. В 612 году ирландский монах Галл (учение Св. Колумбана) ушел отшельником в долину Штайнаха. Согласно легенде, Галл шел на юг от Боденского озера в лес, когда получил знак. Источники различаются в деталях, но большинство из них говорят о медведе и ломте хлеба. В любом случае Галл заметил знак и построил хижину на том месте.
В 747 году аббат Отмар основал сообщество бенедиктинских монахов в округе хижины отшельника Галла, и открыл школу писцов и переводчиков. В 830 году аббат Гоцберт основал библиотеку, и аббатство Св. Галла стало одним из известнейших центров Западной культуры и науки в следующие несколько веков.
К сожалению, только стены и некоторые элементы архитектуры остались от былого блеска Каролингского монастыря. Церковь аббатства – теперь собор, его восстанавливали несколько раз, сегодняшняя церковь построена в 1767 году спустя всего 12 лет работы.
Внешний вид. Собор Св. Галла огромный в стиле барокко, его большие башни видны из любой части города. Интерьер хорошо освещен и окрашен в белый цвет, что дает хороший обзор его трех входов, центрального купола и обширного художественного оформления. Фрески написаны Йозефом Ванненмахом. В южной части алтаря – один из старейших колоколов Европы, принесенный самим Галлом из Ирландии в 7 веке.
Библиотека женского монастыря содержит 130 000 книг, в том числе очень ценные рукописи 8-15 веков. Например, План св. Галла, начала 9 века, представляющий идеализированную картину средневекового монастыря.
Также среди коллекций библиотеки слоновая кость 10 века, изображающая легенду о Св. Галле и медведе – самое раннее из известных в Швейцарии описаний. На ней медведь приносит древесину для бревенчатой хижины Галла, за что святой вознаграждает животное хлебом.
Архитектура библиотеки – Барокко, но художественное оформление – Рококо. Фрески на хранилище включают описания четырех больших церковных советов и портрет Достопочтенного Беды (английского монах и церковного историка).
Кроме двух главных достопримечательностей – собора и библиотеки, – Женский монастырь Св. Галла включает дворец епископа, который и сегодня занимает Епископ, а также административные помещения.
